Нерідко ми чуємо від наших близьких, або помічаємо у собі те, що з віком людині важче уникати проблем зі здоров’ям, адаптуватися до несприятливих умов навколишнього середовища, боротися з хворобами. Чому так відбувається? 

Справа в тому, що між генетично запрограмованим процесом старіння і розвитком хвороб існує нерозривний зв’язок. Більше того,  багато вчених  розглядають старість  як щось посереднє між здоров’ям і хворобою. Це зумовлено великою кількістю структурних змін, що виникають в організмі літньої людини. Розглянемо деякі з них детальніше:

• На клітинному рівні виникають різноманітні ушкодження: порушення процесів поділу, міжклітинних взаємодій, у ядрі та цитоплазмі з’являється багато невідомих включень, клітини зменшуються в об'ємі внаслідок нестачі в них води, а в результаті цього зменшується (висихає) і весь наш організм;
• На тканинному рівні виникають явища атрофії (відмирання). Тим самим зменшується загальна кількість активних компонентів тканин, а неактивних  - зростає, що призводить до виникнення фізіологічного склерозу тканин організму.
• Втрата еластичності тканин і атрофічні процеси вражають зокрема очі: каламутніють кришталик і рогівка,  падає гострота зору;
• З боку  нервової системи  відбувається зниження чутливості, рухової  та вегетативної функцій, що призводить до сповільнення моторних реакцій; Порушуються також складні функції вищої нервової діяльності - послаблюється пам'ять, зменшується творча активність і здатність до навчання;
• Особливих змін зазнає ендокринна система: пригнічується функція статевих гормонів, щитоподібної залози, підшлункова залоза зменшує викид інсуліну в кров;
• Зміни імунної системи при старінні характеризуються двома основними групами явищ: зниженням реактивності на чужорідні антигени (ослаблення  імунітету) і появою імунних реакцій проти антигенів власних тканин (аутоімунні захворювання) ;
• Істотних змін зазнає система кровообігу: знижується серцевий викид крові в судини,що в подальшому призводить до  кисневого голодування тканин організму, викликає застій крові в малому колі кровообігу, підвищується артеріальний тиск, розвивається атеросклероз, як наслідок людина відчуває задишку, помічає набряки на нижніх кінцівках , дискомфорт в ділянці серця;
• Зменшуються показники легеневої вентиляції,що призводить до вищого ризику розвитку запальних захворювань органів дихальної системи, є ще однією причиною кисневого голодування тканин та механізму розвитку задишки у літніх людей;
• Знижується секреторна і рухова активність органів травлення, антитоксична функція печінки, видільна функція нирок.

Всі ці і ще багато інших змін неминуче виникають в організмі людини з віком. Проте  кожному з нас варто пам’ятати, що інтенсивність процесу старіння, переважання порушень в роботі певних систем над іншими в першу чергу залежать від того, який спосіб життя людина веде, перебуваючи в молодому віці, до яких захворювань має спадкову схильність, в яких екологічних, побутових умовах проживає.

Лікар-терапевт Лікувально-діагностичного центру Святого Луки Куців Марія Володимирівна.